เครื่องมือเมคคาทรอนิกส์ที่จำเป็นอย่างยิ่งในระบบควบคุมอัตโนมัติทางอุตสาหกรรมคือกระบอกไฟฟ้า แนวคิดการทำงานขั้นพื้นฐานคือเพื่อให้เกิดการเคลื่อนที่เชิงเส้นผ่านการเคลื่อนที่แบบหมุนของมอเตอร์และกลไกการส่งกำลัง ซึ่งทำให้สามารถควบคุมการผลักและดึงของสิ่งของได้
มอเตอร์ไฟฟ้าและกลไกการส่งกำลังกำหนดส่วนหลักของกระบอกสูบไฟฟ้า มอเตอร์ไฟฟ้าให้แรงหมุนขับเคลื่อนโดยใช้พลังงานไฟฟ้าซึ่งแปลงเป็นพลังงานกล กลไกการส่งกำลังใช้ส่วนประกอบต่างๆ เช่น สกรู เกียร์ หรือสายพาน เพื่อเปลี่ยนการเคลื่อนที่แบบหมุนของมอเตอร์ให้เป็นการเคลื่อนที่เชิงเส้น และถ่ายโอนการเคลื่อนที่เชิงเส้นไปยังชิ้นงานผ่านส่วนประกอบต่างๆ เช่น ลูกสูบหรือตัวเลื่อน
